СОБОР ИОАННА ПРЕДТЕЧИ

С первого взгляда, говорит Святитель Феофан Затворник, жизнь Предтечи Господня, память которого ныне совершается, покажется неподражаемой по своей высоте и исключительности его положения. Но вникнем ближе и найдем, что и этому великому праведнику и избраннику Божию мы можем подражать. Святой Иоанн Предтеча избирается от чрева матери своей. Его зачатие предвозвещается, его будущее служение предсказуется, равно как и слава, его ожидавшая в благодатном царстве.

Вот черта, кажущаяся более всех далекою от нас, которая однако же более всех близка к нам. Не дивитесь, если скажу, что мы все, христиане, избраны от чрева матери. Нам предвозвещено и назначение наше, и слава, ожидающая нас. Апостол Павел говорит, что Бог избрал нас во Христе Иисусе еще прежде сложения мира – быть нам святыми и непорочными пред Ним в любви (Еф.1. 4,11), и через то наследниками вечной жизни. То, что мы родились от христианских родителей, и через Крещение сделались христианами, это первая к нам милость Божия.

Избрание нас – быть причастниками благодати Христовой и уготованных нам благ вечных. Вот подобие Святому Иоанну Предтече в избрании! Поревнуем же быть ему подобными и в оправдании избрания. Он явил себя именно таким, каким был избран. Явим и мы себя такими, какими быть избраны, к чему и святой апостол Петр приглашает: Постарайтесь, братие, известно ваше звание и избрание творити (2Пет.1. 10).

Святой Иоанн Предтеча удаляется в пустыню на воспитание и приготовление к своему служению. Это вам урок, родители и воспитатели!

Скажете: неужели и нам надо уходить с детьми своими в пустыню? Нет, не в пустыню уходить надо вам, а необходимо устраниться от всех противных христианству обычаев и удалить своих детей от зловредного их влияния. Ибо и святой Иоанн был удален промышлением Божиим в пустыню с тою целью. Чтобы там возрасти совершенно в новых правилах и началах без примеси старых порядков иудейских. Христианин – младенец в Крещении получает семя новой благодатной жизни. Дух мира и обычаи его совершенно противоположны этой жизни.

Устраните же от них новокрещенное дитя, чтобы они, как терния и волчцы, не подавили в нем ростка иной жизни. Если устроите так, это будет для него пустыней. И держите его в ней, пока он укрепится и соделается способным выйти на делание по своему назначению. Держите под влиянием церковной благодатной среды, однородной с ростком жизни дитя – христианина. Пусть не слышит и не знает он других песней, кроме песней христианских. Пусть не видит, и потом не воображает других ликов и видов, кроме церковных.

Пусть не знает других жизнеописаний, кроме житий святых, других мест посещения, кроме Церкви. Других речей, кроме тех, которые к назиданию служат и прочее. Проведя воспитание в такой среде, он потом, и выступив на дело, будет действовать не иначе, как в том же духе, и соответственно своему избранию.

Возвышенный на дело, святой Иоанн Предтеча совершает его со всем усердием, не щадя жизни, не смотря на лица, не увлекаясь сомнением.

Этот урок прост и всеми, хотя и не хотя исполняется, может быть, не вполне совершенно. Избрал себе род жизни, дело или службу – смотри же, действуй в нем добросовестно. По всему, как требует закон Божий, совестный, житейский и гражданский. Не криви душей. Ни в малом, ни в великом, а иди прямо. Работник ли ты – служи, как следует. Техник ли – ремесленничай по совести. Торгуешь ли – торгуй по правде. Чиновник ли – чиновничествуй как тебе указано. Во всем имея в виду благо ближнего и славу Божию. Сие указывает и святой Иоанн, давая разного рода лицам свои особые наставления.

Когда собрался около него народ и спрашивал, что ему делать, он отвечал:

– Имеющий две одежды подаст неимущему: и имеющий еду, так же да творит (Лук.3. 11). Помогайте друг другу, кто чем может. Спрашивали его мытари – налоговики, что им делать, и он сказал им, а в лице их всем берущим на себя какие-либо правительственные служения: Ничего же более от повеленного вам берите. (Лк.3. 13). Спрашивали воины, и он заповедал им: Никого не обижайте. И довольны будьте зарплатой своей (Лк.3. 14).

Точно, всякая должность, и всякое звание и служение получили от Иоанна свой урок, в знак того, что во всяком из них есть образ действий, требуемый Богом и угодный Ему.

За нелицеприятное обличение неправды святой Иоанн заключается в темнице, и там обезглавливается злобною лестью жены Ирода во время пира и плясок, обезумивших всех. За то он прославлен на небе и славится во всем христианском мире на земле.

А виновники смерти Иоанна и здесь наказаны – были сосланы в ссылку, где бедно жили и бедственно померли. И в другой жизни, конечно, будут страдать вечно. Так, какого бы ни был ты звания, состояния, образа жизни и занятий, не бойся, когда, делая добросовестно дело свое, встретишь препятствия, скорби, притеснения, потери, и даже опасности жизни. Пусть злоба восторжествует: есть око всезрящее, и есть праведное воздаяние каждому по делу.

Жизнь эта коротка, и потери ее коротки. А другая жизнь без конца. Малою и кратковременною потерею стяжать вечный покой, какая славная цена и какое привлекательное приобретение! Недостойны страсти нынешнего времени к хотящей славе явитися в нас (Рим.8. 18), говорит апостол Павел. А что хотящии благочестно жить гонимы бывают, это закон здешней жизни, среди неправедного мира.

И Господь страдал, и все апостолы, и все святые, в большей или меньшей степени.

– Потому и мы, имея вокруг себя такое облако свидетелей, свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса. Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрег посрамление, и воссел одесную престола Божия. (Евр.12. 1-2).

Вот черты для подражания из жизни святого Иоанна Крестителя. Бери всякий, что можешь, и вводи в свою жизнь. Тем только окажешь истинное почитание святому Предтече и Самому Богу, и совершишь ему угодное, и для нас спасительное.