ДЕТСТВО И ЮНОСТЬ ПРОРОКА. УБИЙСТВО ОТЦА
О том, что был убит великий пророк и Предтеча Иоанн Креститель по приказу Ирода и по желанию его любовницы Иродиады после танца юной Саломеи знают многие. Но как прошли детство и юность Иоанна, как происходило становление его бесстрашного характера – сведений не так много. По свидетельству древнего церковного Предания, слух о необыкновенных обстоятельствах, окружавших зачатие и рождение сына священника Захарии – Иоанна, дошел до царя Ирода. Когда Ирод в неистовом гневе издал повеление – убить в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев мужеского пола, начиная с двух лет.
Он надеялся, что среди этого всеобщего избиения погибнет и ненавистный ему новорожденный Царь Иудейский, тогда вспомнил он и о сыне священника Захарии.
– Уж не этот ли младенец будет царем Иудейским – представилось подозрительному тирану? И он решился погубить его, послав специальных убийц в дом Захарии. Но рука Господня спасла святого младенца. Захария был в это время на очереди своего служения во храме Иерусалимском. В Иуте, в доме его, оставалась одна праведная Елизавета со своим сыном Иоанном. Весть о бесчеловечном приказе Ирода, поскольку Вифлеем недалеко от Иуты, дошла и до Елизаветы.
Вскоре в Вифлееме и его окрестностях раздались жалостные вопли и стоны отцов и матерей, у которых убиты были дети.
Елизавета, опасаясь за дорогого своего сына, убежала в соседние пустынные горы. Там со слезами молилась здесь Господу – защитить ее и младенца. Скоро с вершины одной горы увидала она толпу воинов, приближавшихся к ней. Сокрыться от них Елизавета не видела никаких средств. Подбежав к одной отвесной скале, она в горести сердца, но с крепкою верою в Бога, воскликнула: Гора Божия, приими матерь с сыном. Скала чудным образом раскрылась, приняла ее и снова замкнулась за нею, скрыв ее от преследователей.
Воины донесли Ироду о безуспешности своих поисков. Но неутомимый в злобе тиран послал их в храм спросить Захарию, где скрыл он своего сына? Старец ответил посланным: Я теперь служу Господу Богу Израилеву и не знаю, где сын мой. Услышав это от своих слуг, Ирод воскликнул: Что же? Уж не сын ли его будет царствовать во Израиле? – и приказал сказать Захарии: Скажи истину, где твой сын? Или не знаешь, что кровь твоя в моей руке? Священник Божий сказал посланным: Бог мне свидетель, что я не знаю, где мой сын. Вы можете пролить кровь неповинную!
Предание свидетельствует, что Захария в это время был не один в храме. Его окружало множество священников, книжников и фарисеев. Но все они питали тогда глубокую ненависть к Захарии. Эта ненависть возгорелась в них, когда Пресвятая Дева Мария в сороковой день по рождении Спасителя пришла в храм Иерусалимский для законного очищения. Ее с предвечным Младенцем принял праведный Захария и поставил Пречистую Деву не там, где обыкновенно стояли жены, а на месте, назначенном для девиц, где не дозволялось стоять замужним.
Книжники и фарисеи, заметив это, негодовали. Но Захария объявил им, что Дева сия хотя стала Матерью, но вместе не преставала быть чистою Девою. Когда же они не хотели верить этому, то святой Захария сказал: Естество человеческое и все, что создано, подвластно своему Создателю: тайна силы – в деснице Его! И по Своей всемогущей воле Он может устроить в создании Своем так, чтобы и дева рождала, и родившая осталась девою. Вот почему и эта Матерь поставлена мною с девицами как Дева истинная!
Такое открытое исповедание таинства воплощения Бога Слова, соединенное со столь знаменательным действием в знак Приснодевства Богоматери, возбудило во всех иудеях, окружавших Захарию, глубокую к нему ненависть и поселило в злобных их сердцах ужасное намерение – предать его смерти. Они ждали только благоприятного для этого случая – и вот случай этот представился. Беззащитный старец пал под мечами убийц, присланных Иродом, и кровь его, как камень, осела на мраморном помосте между храмом и жертвенником всесожжения в вечное осуждение бесчеловечных его убийц.
Господь Иисус Христос, обличив жестокосердых иудеев в убийстве стольких пророков, прорек им страшное наказание и за убиение праведного Захарии:
– Да приидет на вас вся кровь праведная, пролитая на земле, от крови Авеля праведного до крови Захарии, сына Варахиина, которого вы убили между храмом и жертвенником (Мф.23. 35).
Продолжение следует.
УСЕКНОВЕНИЕ ГЛАВЫ ИОАННА ПРЕДТЕЧИ
ПРИМЕРЫ ИЗ ЖИЗНИ ИОАННА ПРЕДТЕЧИ
СТОЙКИЙ БОЖИЙ ПРОРОК – ИОАНН ПРЕДТЕЧА
ИОАНН ПРЕДТЕЧА – ЗАЩИТНИК ЦЕЛОМУДРИЯ
