Великие святые, старцы Оптиной пустыни просияли своими подвигами и духовными дарами в ХIХ и первых трех десятилетиях ХХ столетия. Сами они себя осознавали как подвижников последних времен.

Духовный завет оптинских старцев последующим поколениям православных христиан нашел образное воплощение в удивительной по глубине духовного смысла иконе Божией Матери «Спорительница хлебов», написанной по благословению святого старца Амвросия, определившего ее композицию.

Богородица на этой иконе в молитвенном предстоянии парит над скошенной нивой. Часть хлеба уже собрана в снопы, другая еще ждет серпа. Жатва — образ кончины мира в Новом Завете, мир символизируется полем.

Богоматерь перед концом света возьмет на Себя особое заступничество за человечество перед Господом. Таков смысл этой иконы, который заложил в нее великий старец.

Еще один сокровенный образ Оптиной — фигура Ангела с трубой над одной из башен монастыря. Именно трубный глас возвестит миру о начале Страшного суда: об этом сказано в Апокалипсисе, последней книге Библии. Духовным слухом старец Амвросий улавливал приближение этого момента. Он жил тогда, когда в России стало поднимать голову революционное движение. В 1881 году был убит царь Александр II. В убийстве царя старец увидел проявление антихристова духа:

– Дух антихристов от времен апостольских действует через предтеч своих. Антихрист должен придти во время безначалия на земле. А пока он еще на дне ада.

Сперва, он действовал через разных еретиков, возмущавших Православную Церковь. Потом действовал хитро через образованных масонов.

И, наконец, теперь через образованных нигилистов стал действовать нагло и грубо, паче меры. Все эти силы направлены против власти — царской и церковной, ибо лишь одна она препятствует приходу антихриста.

Однажды преподобный Амвросий получил от графа А.П. Толстого письмо с изложением таинственного сна и с просьбой истолковать его.

Граф видел во сне митрополита Московского Филарета, читавшего большую книгу, на одной из страниц которой были слова: «Рим. Троя. Египет. Россия. Библия».

Старец так растолковал это сновидение:

– После трех знаменательных имен — «Рим, Троя, Египет» — помянуто имя и России, которая в настоящее время, хотя и считается государством православным и самостоятельным, но уже элементы иноземного иноверия

и неблагочестия проникли и внедрились и у нас, и угрожают тем же, чему подверглись вышесказанные страны.

Затем следует слово «Библия». Это может означать, что если и в России оскудеет благочестие, тогда уже неминуемо должно последовать конечное исполнение того, что сказано в конце Библии, то есть в Апокалипсисе Иоанна Богослова:

– Приидет же антихрист во времена безначалия.

Не только преподобный Амвросий, но и старцы Варсонофий, Нектарий, Анатолий возвещали близость антихриста и сообщали тем, кому доверяли, об этом.

Здесь вы можете прослушать песнопение «Блажен муж» в исполнении хора Оптиной Пустыни.