СВЯТОЙ АПОСТОЛ ТИМОФЕЙ

Святой Тимофей, память которого 4 февраля, был любимейшим учеником Первоверховного апостола Павла, восхваляемый им высокими похвалами во многих местах своих Посланий. И сам Тимофей искренно любил святого Павла, как отца. И никогда не оставлял его с того времени, как был избран им и взят с собою на труды проповеднические.

В первый раз апостол Павел, как поминает книга Деяний, встретил святого Тимофея во второе свое Апостольское путешествие, когда после Собора, бывшего в Иерусалиме, в сопровождении Силы, посещая предварительно прежде основанные им Церкви, прибыл в Листру Ликаонскую.

Здесь свидетельствовали о нем братия верующие, – и местные, и соседнего города Иконии (Деян.16. 2). Не об одной нравственной его доброте, но и о полноте ведения Евангельского. И о желании с ревностию распространять его, защищать и укоренять. По этому поводу, пишет Святитель Феофан Затворник, Дух Божий указал в нем святому Павлу доброго ему помощника в деле благовестия. И он избрал его и взял с собою. Предание, впрочем, возводит первую встречу апостола Павла с святым Тимофеем ко времени первого в Листре насаждения им веры.

Объясняя, что тогда же родилось у Павла и намерение привлечь его к делу благовестия. Когда святой Павел с Варнавой, изгнанные из Иконии, бежали в города Ликаонские, тогда исцелили в Листре хромого от рождения. Тогда жители Листры подумали, что это боги в образе людей. Они даже собрались было принести им жертву. Когда же апостолы убедили их, что не суть боги, а посланники Божии, посланные, чтоб отклонять людей от ложной веры и приводить к истинной, и растолковали им, в чем истинная вера, тогда многие оставили прежнее нечестие и уверовали в Евангелие (Деян. 14).

В их числе, пишет Святитель Димитрий Ростовский, были бабушка и мама святого Тимофея. Они уверовали в числе первых. С ними вместе уверовал и святой Тимофей. Об этом напоминал апостол Павел: приводя на память нелицемерную веру твою, которая прежде обитала в бабке твоей Лоиде и матери твоей Евнике. Уверен, что она и в тебе. (2Тим.1. 5). То есть, что и ты не отстал от них. Обрадованные уверованием, они приняли апостолов в дом свой и всяким довольством успокоили. Тут мать передала единственное чадо свое, святого Тимофея, святому Павлу. Как дар за чудо, явленное в городе их, а более за приятую ими светлость благочестия.

Святой Павел принял его и, видя юношу добрым, умным и кротким и благодать Божию прозрев в нем, возлюбил его и положил взять его с собой. Только не сразу, а после. Потому что он еще был молод и нуждался в приготовлении к труду благовестия. Оставив его до времени в доме, святой Павел поручил его мудрейшим верующим, чтоб руководили его в уразумении Писаний и приучали к трудам по делу веры среди верующих и неверующих.

Как видно, время это не потрачено напрасно. И святой Павел, придя сюда во второй раз, спустя несколько лет, со святым Силой, нашел святого Тимофея и добрым знатоком Божественных Писаний (2Тим.3. 15), и преуспевающим в добродетели, и доброе стяжавшим свидетельство от всех христиан (Деян. 16). Он и прежде, конечно, не чужд был знания Писаний. Но теперь он навык читать в них предуказание Евангельского учения. И прежде богобоязненными воспитательницами своими научен он был всяким добрым делам. Но теперь его научили обращать труды доброделания на способствование успехам Евангелия.

Видя это, святой Павел и решил теперь же взять его с собою во апостольство и сотворить всех трудов и путей своих сошественника. И соучастника неотступного и сослужителя о Господе верного.