12  июля Православная Церковь отмечает праздник первоверховных апостолов Петра и Павла. Кем были эти совершенно разные люди, осветившие светом Христовым весь мир?

Святой первоверховный апостол Петр был родом из Вифсаиды, небольшого галилейского городка. Отца его звали Ионой. Брат Петра, Андрей Первозванный (он был первым призван Христом в число Его учеников), также был великим апостолом.

Апостол Петр занимался рыбной ловлей. До призвания Христом он звался Симоном. Христос же нарек ему имя Кифа, по-гречески Петр, т. е. камень.

 Петр имел пылкий, увлекающийся характер. Поступки его, вызванные горячей любовью ко Христу, были стремительными.

Удивительный пример веры во Христа на все века дал Петр, когда, увидев вдали Господа, он пошел к Нему по воде. Но со стремительностью в Петре соединялось некое непостоянство, и о трехкратном отречении его от Христа знает всякий.

Петр входил в число ближайших учеников Христа. Вместе с Иаковом и Иоанном он был свидетелем Преображения Господня и Гефсиманского моления Христа.

После  Воскресения Христа он сразу стал одним из главных деятелей Церкви. В день Пятидесятницы он первым начал проповедь о Христе, в числе первых он страдал за Христа.

Также он положил начало созданию Церкви христиан из язычников и крестил Корнилия сотника. Правда, в основном он проповедовал среди обрезанных, т. е. иудеев (тогда как Павел был по преимуществу апостолом язычников).

Апостол Петр обошел с проповедью Антиохию, Малую Азию, проповедовал в Вавилоне и Греции. А к концу жизни он перенес свое пребывание в Рим, где, по одному из предположений, вместе с апостолом Павлом основал римскую Церковь.

В Риме же апостол Петр принял и мученическую кончину от императора Нерона за обличение Симона волхва, которому Нерон покровительствовал.

Есть предание, что когда по просьбе римских христиан апостол Петр хотел удалиться из Рима, в воротах города он увидел Господа Иисуса, несущего крест.

На свой вопрос – Камо грядеши? (Куда, Господи, идешь?), –  Петр услышал – Иду второй раз пострадать в Риме.

Петр принял это за вразумление свыше, вернулся и сам предал себя своим гонителям.

С этим сюжетом и названием был написан знаменитый роман и, не менее знаменитый фильм «Камо грядеши?»

Накануне смерти перед глазами Петра была умерщвлена его жена. В последние ее минуты он укреплял ее словами: – Жена, вспоминай Учителя! 

По собственной его просьбе Петр был казнен через распятие на кресте вниз головой, потому что желал уподобиться Христу, но не считал себя достойным умереть в точности так же, как Он.

Апостол Петр написал два соборных Послания, включенных в число книг Нового Завета. В первом Послании он учит с бодростью претерпевать искушения и оправдывать веру добрыми делами.

Второе Послание есть как бы предсмертное завещание апостола. В нем он предостерегает верующих от лжеучителей. Евангелист Марк, как известно, был сотрудником и учеником Петра. Евангелие он написал по просьбе римских христиан. Интересно, что в древности Евангелие от Марка называли также Петровым Евангелием: дело в том, что Марк писал его в основном по рассказам апостола Петра.

Здесь вы можете услышать на грузинском языке молитву Первоверховным апостолам, которую читает Святейший и Блаженнейший Католикос и Патриарх Всея Грузии Илия II и Тропарь святым апостолам.